El siguiente artículo se basa en una presentación de Stéphane Ribes de junio de 2019. Se basa en una investigación realizada con la denominada herramienta de preparación de discos «Hog». De hecho, este estudio evalúa cómo influye la herramienta Hog en la dinámica de la extracción, los perfiles de flujo, los gradientes de temperatura y concentración, y el sabor en diferentes perfiles de extracción.
¿Qué es el «Hog»?
Introducido conceptualmente por Matt Perger, de Barista Hustle, en 2017, «The Hog» es una herramienta especializada para la preparación del disco de café, diseñada para introducir una «canalización controlada» mediante la perforación de canales verticales en el disco de café comprimido antes del apisonado. Por lo tanto, no se trata de una herramienta distribuidora WDT tal y como la conocemos hoy en día. Más bien, se utiliza activamente para perforar agujeros en el disco de café y, de este modo, controlar la canalización.
Las dos herramientas Hog probadas se inspiraron en este trabajo; fueron diseñadas y fabricadas por Joachim Morceau (y su esposa), barista francés —antiguo barista jefe de Terres de Café y ahora propietario de la cafetería especializada en café de especialidad Substance, en París—.
95 puntas de acero clavadas y pegadas en una base impresa en 3D
Diseñadas para cestas de filtro VST de 20 g o más
2 versiones: puntas de 0,8 mm de diámetro (Hog «fino») y puntas de 1,1 mm de diámetro
Una herramienta similar, ya disponible, es la PorcuPress de Sworksdesign.
Ventajas
Reducción de la canalización en los bordes
Humectación más rápida del disco de café -> Preinfusión y extracción más uniformes
menor diferencia de temperatura entre los granos de café de la parte superior e inferior
menor gradiente de concentración del líquido de extracción entre los granos de café de la parte superior e inferior
reducción de los efectos negativos de las preinfusiones lentas
menor compresión del disco de café con caudales de preinfusión elevados
Presión más estable (perfil de caudal con caudal constante)
Evolución más suave del rendimiento de extracción -> mejor control de la extracción en el rango típico de relación de café, cuando alcanzar la máxima extracción posible no es el objetivo más deseable
Información adicional
Requiere un molido más fino
Supone un paso adicional en la preparación del disco de café (no sustituye a la distribución del café molido)
Preguntas
1. ¿Cómo afecta la creación de canales verticales en el disco («canalización controlada») a la estabilidad de la presión del espresso, a la dinámica del flujo y a la humectación del disco?
2. ¿Cómo altera la herramienta Hog la progresión del rendimiento de extracción (EY) a lo largo de la preparación de café en comparación con la preparación del disco estándar?
3. ¿Cuáles son las diferencias físicas entre los diseños de la herramienta Hog con puntas finas y con puntas gruesas?
4. ¿Cómo interactúan los diferentes perfiles de extracción (prioridad de caudal frente a 9 bar fijos frente a preinfusión avanzada) con la herramienta Hog?
5. ¿Mejora de forma apreciable el uso de la herramienta Hog el perfil de sabor en la taza?
Herramientas utilizadas
Máquina de espresso: máquina Decent DE1PRO v1.1 equipada con una ducha IMS SI 200 IM.
Molinillo: Mahlkönig EK43 S.
Herramientas para la preparación de los discos de café:
The Hog: 95 puntas de acero integradas en una base impresa en 3D para cestas de filtro VST de 20 g o más, diseñadas y fabricadas por Joachim Morceau. Se han probado dos variantes:
Hog fino (puntas de 0,8 mm de diámetro) y
Hog grueso (puntas de 1,1 mm de diámetro).
Soporte para Hog: Se utiliza durante las pruebas de presión para garantizar una inserción y extracción verticales precisas y rectas.
Otros elementos de preparación: Mini batidor (para el WDT en la taza y la cesta de filtro), tamper manual de 58,6 mm, filtro VST de 22 g.
Papel de filtro (pruebas de flujo): Filtros de papel Camlab de 55 mm colocados en el fondo de la cesta de filtro (omitidos durante las pruebas de presión a 9 bar) .
Medición y agua:
Refractómetro Atago PAL para mediciones de TDS/EY.
Agua Montille (baja en minerales), remineralizada según las normas de la SCAA con carbonato de sodio y sales de Epsom para las pruebas en las que prima la presión.
Método / procedimiento
1. Preparación del molido y la dosificación:
Los granos de origen único (The Barn La Laja para las pruebas de caudal; Friedhats Kochere Boji y Las Margaritas para las pruebas de presión) se almacenaron al vacío, se congelaron y se molieron en estado congelado en un vaso de acero inoxidable de doble pared.
Dosificación: 19 g (pruebas de flujo) o 18,5 g con el objetivo de obtener 42 g (pruebas de presión) en una cesta de filtro VST de 22 g.
2. Distribución y aplicación con la herramienta Hog:
Se realizó un WDT en el recipiente y la cesta de filtro utilizando un mini batidor.
La herramienta Hog se presionó verticalmente hacia abajo sobre el lecho sin apisonar y se retiró directamente hacia atrás.
Rastrillado suave de la superficie (sin golpecear), seguido de un apisonamiento manual con un tamper de 58,6 mm.
3. Marcos de las pruebas de extracción:
Perfiles de prioridad de caudal: Caudal constante de 2,5 ml/s con filtro de papel inferior. Se realizaron extracciones por tramos, en las que el flujo de salida se dividió en 10 porciones distintas (cada 4 segundos tras la primera gota) para seguir la evolución gradual del rendimiento de la extracción.
Presión constante de 9 bar («E61 Classic»): Realizada sin filtro de papel inferior.
Preinfusión avanzada + presión de 9 bar: Realizada sin filtro de papel inferior.
4. Recopilación de datos:
Registro de la curva de presión/caudal a través de la interfaz DE1PRO de Decent.
Mediciones con refractómetro (TDS/EY promediados a partir de 3 a 6 lecturas por muestra a temperatura ambiente).
Valoraciones sensoriales y gustativas en una escala subjetiva que compara la acidez, el dulzor y la astringencia.

Impacto observado del Hog en la extracción
Efectos de la herramienta Hog en la evolución de la presión durante la extracción de espresso (perfil de flujo)
Se ajustó el grado de molienda para alcanzar un pico de presión comparable durante la extracción
Se necesita una molienda mucho más fina con el «Hog grueso» (EK1,5, frente a EK2,2 sin Hog)
Humedecimiento más rápido del disco de café con los Hog, primera gota en la taza antes
Primera gota en la taza con los Hog: 12 s
Sin Hog: 14 s
Tasas más lentas de aumento y disminución de la presión con los Hog: presión de extracción global más estable
Intensidad intermedia de todos los efectos registrados con las espinas más finas

Efectos de las herramientas Hog en la evolución de la extracción
Perfil de flujo, dosis de 19 gramos
Para cada preparación de café, el flujo se dividió en 10 porciones (cada 4 s tras la primera gota)
Gracias a la extracción con prioridad de caudal (2,5 ml/s), todas las muestras tuvieron volúmenes comparables
La extracción del café se realiza de forma más gradual con las herramientas Hog
Rango típico de la relación de infusión: (2,1 – 2,6)

El Hog: experimento de extracción a 9 bar constantes sin filtro de papel
Configuraciones probadas
Sin herramienta Hog – EK2.3: Rendimiento de extracción 19,8 %
Hog fino – EK2.3: Rendimiento de extracción 19,3 %
Hog grueso – EK2.3: Rendimiento de extracción 19,0 %

Resultados de la observación y las mediciones
Aumento de la presión ligeramente retardado, pero sin impacto visible en el tiempo de extracción
Evolución alterada del caudal en la taza: caudal más elevado al principio, seguido de un caudal más bajo
Menos turbulencias y salpicaduras a la salida de la cesta de filtro
Menor rendimiento de extracción
Todos estos efectos son más intensos con el «hog grueso» (espinas de 1,1 mm)
Resultados de cata
Sabor muy ácido sin Hog («sabor a canalización»)
Mejor sabor con el Hog grueso (menos ácido)
Sabor notablemente mejorado con el Hog fino (mucho más dulce)
Un tiempo de extracción más prolongado sin Hog (no probado) podría haber dado lugar a mejores resultados de cata (menos ácido)
El Hog: Experimento de preinfusión avanzada y extracción a 9 bar sin filtro de papel
Configuraciones probadas
Sin herramienta Hog – EK1.6: Rendimiento de extracción 19,8 %
Hog fino – EK1.6: Rendimiento de extracción 19,5 %
Hog grueso – EK1.6: Rendimiento de extracción del 18,7 %
Hog grueso – EK1.45: Rendimiento de extracción del 19,0 %


Observaciones
1. La primera gota cae antes en la taza
2. Extracción más rápida, especialmente con el hog grueso (se necesita un molido más fino para compensarlo)
Además...
Menor rendimiento de extracción
Todos estos efectos son más intensos con el hog «grueso» (espinas de 1,1 mm)
Resultados de cata
Sin hog: equilibrio aceptable entre acidez, dulzor y astringencia; sensación en boca muy agradable
Hog grueso (molienda más fina): mejores resultados con el hog de espinas gruesas (más dulzor) solo tras ajustar la configuración de molienda
Hog fino: sabor significativamente mejorado con el hog de espinas finas (mucho más dulzor y sabor afrutado)
Tabla resumen comparativa de sabores

Conclusión
La creación de canales verticales en el lecho de café mediante la herramienta de preparación «Hog» actúa como un mecanismo de «canalización controlada» que modifica de forma fundamental la forma en que el agua interactúa con el disco de café. A partir de los resultados de los experimentos, las preguntas planteadas anteriormente pueden responderse de la siguiente manera:
1. ¿Cómo afecta la creación de canales verticales en el disco («canalización controlada») a la estabilidad de la presión del espresso, a la dinámica del flujo y a la humectación del disco? La creación de canales verticales da lugar a una humectación del disco significativamente más rápida y uniforme, reduciendo el tiempo hasta la primera gota de 14 a 12 segundos. Los canales reducen la canalización en los bordes, disminuyen los gradientes de temperatura y concentración entre los granos molidos de la parte superior e inferior, y minimizan la compresión del disco durante caudales elevados de preinfusión. En perfiles de prioridad de caudal, esto reduce las tasas de aumento y disminución de la presión, lo que da lugar a una presión de extracción más suave y estable en general.
2. ¿Cómo altera la herramienta Hog la progresión del rendimiento de extracción (EY) a lo largo de la preparación de café en comparación con la preparación del disco estándar? En lugar de un pico inicial rápido en la extracción, la herramienta Hog modifica la progresión del rendimiento de extracción para extraer el café de forma más gradual a lo largo de toda la preparación de café. Aunque los rendimientos finales de extracción son, en general, ligeramente inferiores en comparación con una preparación sin Hog con el mismo tamaño de molido, esta progresión más suave ofrece un mejor control sobre la extracción en rangos estándar de relación de café (p. ej., 2,1-2,6), evitando picos bruscos de sobre- o subextracción al inicio de la preparación de café.
3. ¿Cuáles son las diferencias físicas entre los diseños de la herramienta Hog con puntas finas y con puntas gruesas? Ambos diseños cuentan con 95 puntas de acero fijadas en una base impresa en 3D para cestas de filtro VST de 20 g o más, pero difieren en el diámetro de las puntas: la versión «fina» utiliza puntas de 0,8 mm, mientras que la versión «gruesa» utiliza puntas de 1,1 mm. La herramienta de puntas gruesas ejerce un efecto mucho más intenso sobre la resistencia del disco, lo que requiere un ajuste de molido significativamente más fino (por ejemplo, EK1,5 frente a EK2,2) para igualar la presión máxima de extracción. El diseño de puntas finas ofrece una modulación más moderada y equilibrada de la presión y el caudal sin necesidad de ajustes extremos en el molido.
4. ¿Cómo interactúan los diferentes perfiles de extracción (prioridad de caudal frente a 9 bar fijos frente a preinfusión avanzada) con la herramienta Hog?
Prioridad de caudal: Proporciona una curva de presión estabilizada y una curva de extracción controlada y gradual cuando se combina con un filtro de papel inferior.
9 bar constantes: Retrasa ligeramente el aumento inicial de la presión y altera la evolución del caudal (mayor caudal inicial, menor caudal final), lo que reduce las salpicaduras a la salida de la cesta de filtro y la turbulencia.
Preinfusión avanzada: Da lugar a unas primeras gotas más tempranas y a tiempos de preparación generales más rápidos. Se requiere un ajuste de molido más fino para restablecer el tiempo de preparación y el rendimiento deseados, especialmente cuando se utiliza el diseño de puntas gruesas.
5. ¿Mejora de forma apreciable el uso de la herramienta Hog el perfil de sabor en la taza? La herramienta Hog mejora de forma apreciable los perfiles de sabor en la taza al reducir la acidez áspera provocada por la canalización. Tanto en los perfiles de 9 bares sin preinfusión como en los de preinfusión avanzada, el modelo Hog de puntas finas (0,8 mm) produce de forma sistemática los mejores resultados sensoriales, mejorando significativamente el dulzor, la claridad y la acidez afrutada en comparación con la preparación estándar.
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