En este artículo explicaré cómo nos inspiramos en artistas y en tecnologías punteras de control de maquinaria industrial para crear algo nuevo en el diseño de máquinas de espresso.

Nuestra máquina de espresso Bengle cuenta con un respaldo de madera curvado con forma de vapor, inspirado en el icónico sillón Eames de Charles y Ray.

Nuestro objetivo era crear una forma para Bengle que se inspirara en la época dorada del diseño de las máquinas de espresso italianas. Queríamos crear algo fabricado en metal que fuera a la vez actual y estuviera firmemente arraigado en su contexto histórico. Queríamos crear un diseño que provocara la reacción: «He visto este diseño antes en una máquina de espresso clásica. No, no lo he visto, pero me da la sensación de que sí». El diseñador Decent, Ben Champion, encontró la inspiración en las líneas orgánicas y curvas del mango de este cuchillo de alta gama.

Las curvas tienen un aspecto natural que recuerda al art déco.

Al investigar cómo se había fabricado, Ben encontró artículos sobre el control directo de las máquinas fresadoras, en lugar de recurrir al software CAD para ello.

Las curvas limpias y suaves suelen ser imposibles (o extremadamente caras) con el CNC, ya que el software CAD convierte esas formas en lentos movimientos de vaivén utilizando herramientas de precisión. Este proceso no solo es muy lento, sino que también deja ligeras ranuras. Además, las posibilidades creativas son limitadas, ya que el software CAD suele evitar las herramientas de fresado «artísticas» y talla con la herramienta a 90º respecto a la superficie.

Sin embargo, con el control directo de las máquinas fresadoras, las posibilidades creativas se amplían enormemente. Usted puede utilizar diferentes herramientas de tallado para obtener efectos muy distintos:

Se puede ajustar el ángulo de la herramienta al entrar en contacto con la superficie metálica. ¡No hay por qué mantenerla necesariamente en posición perpendicular!

Quería que nuestro diseño evocara las esculturas Art Déco que vi mientras deambulaba por los museos de París durante mi época universitaria. La siguiente estética me llamó especialmente la atención:

El primer paso para crear el diseño de las alas consistió en definir la trayectoria bidimensional de vaivén que seguiría la herramienta, así como su velocidad de desplazamiento y su ángulo.

A continuación, se traza una línea bidimensional para definir el movimiento vertical de la herramienta a lo largo del tiempo.

Se crea una y, a continuación, se repite el proceso.

Tal y como explica este excelente artículo sobre el proceso:

En general, todas las pruebas y técnicas tuvieron éxito en cierta medida; sin embargo, algunos de los resultados fueron bastante predecibles. Los aspectos más interesantes (trayectorias convergentes, áreas superpuestas y distorsionadas, diversas profundidades, etc.) parecían ser el resultado de factores imprevistos (no controlados en Rhino o Inventor HSM). Estas circunstancias parecían generar zonas especialmente ricas en el aluminio, donde la textura y el efecto visual se amplifican.

La serendipia desempeña un papel significativo en este proceso. Mientras que algunas cosas no funcionan como se esperaba, otras resultan ser mucho mejores y más interesantes. Por ejemplo, logramos resultados visuales particularmente buenos al experimentar con los ángulos y las profundidades de las herramientas.

El paso final consiste en doblar esta forma plana a mano sin dañarla, de modo que encaje en la máquina de espresso.

En última instancia, este objeto se fresa en tres pasadas, utilizando cada vez herramientas y trayectorias diferentes. Todos los pasos de posprocesamiento manual, como el chorro de arena, el pintado, el taladrado y el doblado, deben perfeccionarse. Decidimos fabricar las alas tanto en plata como en oro, ya que cada color aportaba sus propias ventajas a este diseño.

El proceso completo duró 18 meses, durante los cuales Ben colaboró estrechamente con nuestro socio fabricante y su experto operario para llevar a buen término este proyecto.

Estamos muy orgullosos de haber creado algo que no solo es novedoso en el ámbito del espresso, sino también en la fabricación a mediana y gran escala. No hemos visto a ninguna otra empresa utilizar este enfoque para nada que no sean objetos pequeños y tiradas de fabricación cortas.

El proceso requirió una gran inversión en I+D, fue impredecible y creativo. Nos encantó llevarlo a cabo, y esperamos que disfruten de tener la máquina en su hogar, en caso de que decidan adquirirla.

- Escrito por John Buckman y Ben Champion

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